Pensamientos aleatorios

Capitán TG Leske 71.º de Infantería APO44 Fort Lewis, Wash. 17-12-42 (matasellos de Newport, Oregón) Srta. Jane Axtell 538 S. Normandie Los Ángeles, California Miércoles por la noche 16-12-42 Hola pequeña dama solitaria (?): ¿Qué es lo que dices de que fuiste cuatro a cero en cartas? ¿De verdad no has recibido una carta mía o solo te estoy tomando el pelo? Y no fueron cuatro, fueron tres. Disculpa la interrupción, una de dos horas y media. Un sacerdote, un trabajador de la Cruz Roja y un capitán querían ir a jugar a los bolos y, por mucho que me doliera, dejé de escribir y fui a jugar a los bolos. Ahora mismo soy un tipo muy orgulloso por varias razones. Llegué a casa antes de las doce, hice una puntuación alta de 222, me tomé solo tres cervezas y te escribo antes de irme a la cama. Ahora mismo estoy en Newport, Oregón. ¿Sabes dónde es? Vine aquí ayer en mi camioneta, que se llama clínica dental móvil. Durante una semana antes de venir aquí, pasé más de una semana en el Campamento Adair, cerca de Corvallis. Has mencionado tu regreso a Oregón en tus cartas. Si hablabas en serio, por favor, envíame un telegrama aquí a Newport. Una buena razón: por fin nos dan un permiso y me encantaría que pudiéramos vernos. Si no hay telegrama para el domingo, todo está libre. ¿Verdad? Estoy muerto de cansancio después de un día agotador y los bolos no me ayudaron nada. Pensé que podría aguantar más tiempo, pero me estoy muriendo. ¡Espero tus cartas! Recuerda a Ted. Las siguientes notas, escritas por mamá, estaban en el reverso de esta carta. Parecen ser borradores para el telegrama a Ted.

Leer las cartas que un capitán del ejército destinado en Fort Lewis, Washington, y posteriormente en Oregón, le escribió a mi madre en 1942 ha sido fascinante. No me puedo imaginar cómo fue. Había pocas buenas noticias de la guerra. Para quien esté interesado, hay un excelente libro titulado "1942 el año que puso a prueba las almas de los hombresAntes de la primera carta, la guerra no iba muy bien. Pearl Harbor y la isla Wake en diciembre de 1941. En abril/mayo de 1942, Filipinas cayó y se produjo la Marcha de la Muerte de Bataán. Solo en junio surgieron buenas noticias: la derrota japonesa en la Batalla del Mar del Coral y en la Isla Midway. Esto se reconoció posteriormente como un punto de inflexión en la guerra del Pacífico, pero en aquel momento solo fueron las primeras buenas noticias tras el asalto japonés a las islas. ¿Qué noticias había en el momento de las cartas? Carta 1: 28 de julio de 1942: Londres y Birmingham bombardeados por los nazis. Duros combates en El Alamein. Fuerzas rusas combatiendo en Stalingrado. Carta 2: 26 de agosto de 1942: Titular: «Stalingrado en peligro inminente de asedio». Infantes de marina combatiendo en las Islas Salomón. Carta 3: 28 de septiembre de 1942: Infantes de marina, superados en número 10 a 1, repelieron el ataque japonés en Guadalcanal. Llevaban siete semanas combatiendo. Alemania enviaba más tropas a Stalingrado. Carta 4 – 14 de octubre de 1942 – Los marines aún resisten en Guadalcanal. Dos cruceros japoneses se hunden. El ejército aumentará a 7.500.000 hombres. Carta 5 – 13 de noviembre de 1942 – «Los rojos aún resisten en Stalingrado». Las fuerzas aliadas desembarcan en el norte de África.  

Capitán TG Leske

 

71.º Regimiento de Infantería
APO44
Fort Lewis, Washington. 

12-08-42 (con matasellos de Corvallis, Oregón)

 

Señorita Jane Axtell

538 S. Normandía

Los Ángeles, California

 

(Nota: esta carta tiene membrete de Fort Lewis)

 

Lunes por la noche

 

¡Hola, encantador chiflado! (Shakespeare se revuelve en su tumba)

 

Esto no es una carta, sino un anuncio del tiempo. Llueve a cántaros desde hace semanas. Llegué a Salem el martes pasado y me quedé allí unos días en un mar de barro, con tiendas de campaña como islas de refugio, con lonas que goteaban, estufas humeantes y corrientes de aire. Ahora estoy en el Campamento Adair, cerca de Corvallis, donde sea que esté, y he tenido humedad constante desde que llegué. Puedes quedarte con la niebla de Oregón. Un tiempo inusual: nunca hace frío, ni nieve, llovizna. ¡Yahoo!

 

Dijiste que para sentirte feliz solo necesitas una chimenea, lluvia en el techo, un buen libro y una copa. Yo también siento la escena, excepto que yo hago que el buen libro sea una rubia, una morena, una pelirroja.

 

Ahora soy dentista viajero. Tengo una clínica móvil, que no es más que una pequeña cabaña en un camión. Sin calefacción, sin luz, sin equipo, sin nada. La semana que viene iré a la costa desde Newport hacia el norte y luego de regreso a Salem. Mi teniente también tiene una y probablemente pasará por tu ciudad, ya que le han asignado la costa desde Newport hacia el sur.

 

Tu lugar de reunión es muy interesante, pero disfruto más de la otra instantánea una vez que dejo volar mi imaginación.

 

Mira, no quise escribir tanto así que... buenas noches y que tengas buenos sueños.

 

Recordar

Ted 

 

Capitán TG Leske

71.º Regimiento de Infantería
APO44
Fort Lewis, Washington. 

24/11/42 (con matasellos de Tacoma, Washington)

 

Señorita Jane Axtell

538 S. Normandía

Los Ángeles, California

Apartamento #4

 

¡Hola Jane!

 

Si esto no te sorprende, me doy por vencido. Ya ha pasado poco más de una semana desde que escribiste y la respuesta está en camino.

 

Es evidente que tu trabajo y tu vida actual son muy relajantes. Tus cartas son mucho más coherentes; citando tu última carta: «Pero tu carta me impidió enviar la nota adjunta, que he decidido no enviar». Ya es bastante malo leer algo así y sentir la curiosidad desbordante sin marearse por la (¿incertidumbre?).

 

¿Acaso lo anterior me suena familiar en los viejos tiempos?

 

Están tocando Taps y seguro que suena hermoso, pero muy solitario.

 

"Taps" me recuerda: después de ver esa foto, siento que es justo advertirte que la próxima vez que te vea seguramente daré el llamado del lobo, así que prepárate para defenderte o relajarte y si no es esto último, probablemente terminaré hecho un manojo de nervios.

 

Soy muy atrevido, ¿no? La verdad es que probablemente tendré tanto miedo de ti cuando te vea que te llevaré a casa antes de que vuelva.

 

Te agradezco mucho que me hayas adjuntado la foto. Es muy solitario, pero sin duda ha arruinado mi suministro de vitamina B-1.

 

El próximo lunes vuelvo a Oregón, pero no creo que deba quedarme estacionado en un solo lugar esta vez. Hay un par de camiones con casitas construidas sobre ellos que sirven a las tropas como clínicas dentales itinerantes en Oregón, y estoy seguro de que una de ellas es la mía.

 

Llueve, llueve, llueve. (ilegible), es (ilegible) y si alguna vez salgo de este país voy a luchar por un proyecto de ley que lo devuelva a los indios con disculpas.

 

Llevo dos semanas en Fort Lewis y la verdad es que me está poniendo de los nervios. Me he acostumbrado tanto a ir de un lado a otro que quedarme sentado en un sitio me pone nervioso. Para colmo, tengo que trabajar en una clínica mientras estoy en un puesto, y juro que es peor que una fábrica de yute. Además de sentirme confinado, estoy trabajando demasiado, y hablo en serio. Las ojeras se me han vuelto (ilegibles). Tengo menos pelo que nunca y las piernas me pesan.

 

Eslogan – "¿Qué se está cocinando?" – "Tocino – ¿quieres (ilegible)?"

 

¿Has oído hablar del hombre nervioso que, durante un ataque aéreo en Londres, se asustó muchísimo por su mujer?

 

Escribirte me hace recordar la emoción que sentí hace un tiempo cuando por alguna razón tú, en momentos de debilidad, escribiste tres cartas en muy rápida sucesión.

 

Es malo pensar en cosas así porque tiende a hacerte sentir solo y a empezar a compadecerte de ti mismo, pero quizás es escribirte lo que lo provoca.

 

Pome [sic]

Este corderito fue al mercado

Este corderito se quedó en casa –

lana virgen

 

Si la longitud de esta carta no te hace desmayar, ciertamente descifrarla te mareará.

 

Gracias de nuevo por la foto y, si la suerte me lo permite, me encantaría verte pronto, ya que corren muchísimos rumores sobre viajes al extranjero. Si no hay tiempo, puede que vuelva al Este relativamente pronto si todo sale bien.

 

Escribe, ¿eh?

 

Recordar

Ted

 

 

 

Capitán TG Leske

 

71.º Regimiento de Infantería

APO44

Fort Lewis, Washington.

 

 

11-12-41 (nota: fecha incorrecta en la carta) (sello postal de Tacoma, Washington, 13 de noviembre de 1942)

 

Señorita Jane Axtell

538 S. Normandía

Los Ángeles, California

 

 

 

¡Hola Jane!

 

Perdóname por no escribir antes, pero la verdad es que no he escrito ni una palabra en las últimas dos semanas. Soy de los que se descuidan, ¿sabes? Debería haber escrito antes, aunque solo fuera para que estuvieras preparado para leer mis escritos, ¿no?

 

Disculpen, me interrumpieron un mayor y un par de capitanes para tomar una cerveza. Me tengo que ir, les escribiré de nuevo.

 

Por favor escribe.

 

Recordar

Ted

 

Regresaremos a Salem pronto.

 

 

 

Capitán TG Leske

 

71.º Regimiento de Infantería

APO44

Fort Lewis, Washington.

 

 

10-13-42 (con matasellos de Everett, Washington)

 

Señorita Jane Axtell

538 S. Normandía

Los Ángeles, California

Apartamento #4

 

 

Hola Guss

 

Sólo pensé en mostrarte que la rapidez al responder el correo es realmente una de mis virtudes.

 

Buenas noches

 

Ted

 

Capitán TG Leske

71.º Regimiento de Infantería

APO44

Fort Lewis, Washington.

 

28 de septiembre de 1942 (con matasellos de Port Angeles, Washington)

 

Señorita Jane Axtell

Coquille, Oregón

Apartado postal 515

 

Marcado "Por favor, reenvíe" (con matasellos de Coquille, Oregón, 30 de septiembre de 1942, 17:30 h)

 

354 S. Normandía

Los Ángeles, California

 

Sábado por la noche

 

¡Hola dulce!

 

Día tras día, durante tres semanas, he estado esperando una carta tuya y me decepciono a diario con el resultado final. Ahora que me he adelantado y me he quitado la culpa de no haber escrito antes, debería intentar convencerte de que lamento de verdad no haberte escrito antes, pero como probablemente no me creerías, me doy por vencido.

 

En serio, aunque me he estado moviendo un poco para continuar con el (?) en todas partes, por diferentes instalaciones, ni siquiera he escrito unas palabras a casa. Casi he olvidado cómo escribir. Me imagino el miedo que tendrás intentando dar sentido a todo este trabajo en tinta. Fue muy emocionante recibir dos cartas tuyas en correos sucesivos. En aquel entonces, trabajaba en un lugar particularmente remoto y tus breves notas fueron muy bienvenidas. El pueblo más cercano estaba a una hora de viaje y, de todos modos, no tenía nada de emocionante, así que recuperé el sueño que había perdido, si es que lo había perdido. Fui a cazar osos y le disparé tres tiros a uno, de los cuales creo que lleva dos. En otra ocasión, iba siguiendo a un oso con una pistola del calibre 45, y probablemente tuve mucha suerte de no alcanzarlo, ya que probablemente seguiría corriendo. Mi salida de pesca una noche fue un completo fracaso, pero me dio una buena oportunidad para probar mis botas de calafateo.

 

¡Qué escenario! La radio suena "Cuando acabe el día", el teniente me trajo una bebida y estoy de vuelta en la misma cabaña, contigo de pie en el balcón.

 

Nos mudaremos de nuevo mañana y estaremos en nuevos campos, y espero que sean mejores que los de las últimas seis semanas. Seattle estará muy cerca, así que sin duda será de gran ayuda.

 

¿Recuerdas las vacaciones de las que te hablé? Bueno, se han cancelado las vacaciones de nuestros oficiales del regimiento y se han ideado muchos planes buenos, incluido el mío. Tenía muchas esperanzas de verte, pero eso no les importa a los altos mandos.

 

Parece que han pasado años desde la última vez que te vi, y me hace pensar en cuánto tiempo pasará antes de que te vuelva a ver. Tus constantes conversaciones sin duda animaron los momentos que pasamos juntos. Tengo ganas de ver si eso sigue siendo cierto.

 

Debido a la tardanza de esta carta, espero recibir una respuesta con matasellos de San Diego o de algún otro lugar similar. En su carta, usted dijo que esperaba ir al sur, cuando debería haber dicho al norte. Claro que, siendo usted de carácter obstinado, el caso es comprensible, pero no apreciable.

 

Una carta tan larga merece una respuesta rápida, ¿no crees? Si sigues en casa, tienes mucho tiempo libre, y si trabajas fuera, escribir unas palabras te dará un poco de tranquilidad.

 

Estaré esperando una respuesta y no esperes tanto como yo, por favor.

 

Buenas noches y buena suerte.

 

Ted

 

El Hospital General Barnes se encuentra en Vancouver, Washington. Según el sitio web de la Administración de Veteranos:

Ver mapa más grande

Capitán TG Leske

71.º Regimiento de Infantería

APO44

Fort Lewis, Washington.

 

25 de agosto de 1942 (con matasellos de Port Angeles, Washington, 26 de agosto de 1942)

 

Señorita Jane Axtell

Coquille, Oregón

Apartado postal 515

 

Hola Jane:

 

Su carta, en realidad de cuatro páginas (letra grande), fue una sorpresa muy agradable.

 

Por tu carta, no sé si llegará a Coquille, California, o a Seattle. Si llega a la última, aplausos; si llega a las demás, abucheos.

 

Después de dejar Barnes, estuve en Fort Lewis unos días y luego continué hasta Port Angeles, en la Península Olímpica. Tras trabajar allí una semana sin hacer nada emocionante, seguí hacia el norte, hasta Pysht, donde ahora paso una semana. Pysht consta de algunas casas y un aserradero.

 

El capitán y yo nos alojamos en una cabaña que la compañía maderera usaba como casa de huéspedes. Es un lugar bastante amplio con una sala de estar central y una enorme chimenea en un extremo.

 

Sentado aquí me siento como un magnate. Estoy completamente solo con la radio encendida. Música lombarda, una lámpara de queroseno sobre la mesa y un crepitar en la chimenea. Afuera, la noche es fresca y tranquila, con la luna llena brillando y los perros ladrando. Si no lo sientes, yo sí que lo siento, no estar aquí conmigo. No hay mejor escenario para susurrar palabras dulces o para emborracharse.

 

Mi regimiento por fin les está dando licencias a los oficiales y, cuando llegue el momento, me encantaría verte. Probablemente estarás deambulando por California. ¿Algún comentario?

 

La semana que viene volveré a Port Angeles para quedarme unos días y luego partiré de nuevo hacia algún otro lugar extraño.

 

Tengo que irme a la cama. Como no hay nada que hacer aquí por las noches, me dedico a trabajar durante el día para que cuando llegue la noche me alivie de irme a la cama.

 

Si no has podido leer esta carta, házmelo saber y la próxima vez la imprimiré en letra mayúscula.

 

Hasta que nos volvamos a encontrar,

 

Sólo Ted

 

 

En 1942, mi madre (que entonces tenía 22 años) conoció y mantuvo correspondencia con un capitán del Ejército. En 1946 se casó con mi padre, recién licenciado de la Marina. Cuando falleció en 1995, descubrí que había guardado las cartas que había recibido del capitán. Estoy leyendo y transcribiendo esas cartas. Esta es la primera.

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Capitán TG Leske

71.º Regimiento de Infantería

APO44

Fort Lewis, Washington.

 

28 de julio de 1942 (con matasellos de Portland, Oregón)

 

Señorita Jane Axtell

Coquille, Oregón

Apartado postal 515

 

¡Hola Jane!

 

Recibí tu pequeña nota y me sentí muy mal por no poder atender tu llamada.

 

Mi hermano llegó, al igual que mi madre, y fue un placer tenerlos. Me dio mucha pena que no pudieran quedarse más tiempo, pero el tiempo no lo permitió.

 

¿Entonces prefieres que te persigan a llamar a los hombres? Hice mi parte, pero no obtuve respuesta; no sé por qué. Pero déjame intentarlo una vez más: si estás en Portland este fin de semana, ¿podrías dejarme un mensaje aquí en Barnes General, Distrito 5, Vancouver? Espero salir la semana que viene y mi equipo se mudará a Fort Lewis alrededor de las 5.^el Así que supongo que a partir de ahí dependerá del azar si nos volvemos a encontrar o no.

 

Si tienes unos minutos libres, déjame saber tu opinión, ¿quieres?

 

Atentamente,

Ted