Me rompí la nariz en 1978 o 79. Tenía 28 años y recientemente había comenzado a trabajar para una pequeña empresa de computadoras emergente. Sistemas de punto flotanteMirando hacia atrás en mi carrera, este fue probablemente el trabajo más emocionante que he tenido. Trabajábamos en la industria de las supercomputadoras con un producto que funcionaba como una supercomputadora Cray a un costo mucho menor para ciertas aplicaciones.
Estaba trabajando en un proyecto que iba a ser la venta más grande que la empresa había hecho hasta la fecha, y era la primera venta a una empresa en Francia. Para todos los que trabajábamos en el proyecto, era un gran logro. Mi trabajo en ese momento era ingeniero de diagnóstico, lo que implicaba diseño de hardware y software. Era muy desafiante y emocionante. Recuerden que esto era antes de la World Wide Web. De hecho, era antes de la computadora personal. No se resolvía un problema buscando la respuesta en internet. Trabajaba muchas horas. Unas 20 horas al día. Dormía en mi escritorio, echaba siestas. Iba a casa solo para ducharme y tomar descansos cortos. Al final, tenía que pasarme factura, y así fue.
Un día, un compañero de trabajo (Mark) y yo fuimos a una hamburguesería local (Herfy's para los mayores). Nos sentamos y empezamos a comer y a charlar. De repente, me sentí mareado. Así que, sin decirle nada a Mark, me giré en el asiento y me agaché para que me viniera sangre a la cabeza. Bueno, seguí cayendo al suelo, de bruces. Mi cabeza golpeó el suelo y mis gafas me rozaron la nariz, rompiéndola. Así que estoy ahí tumbado, inconsciente. Al recobrar la consciencia, recuerdo haber pensado: "¡Rayos, llego tarde al trabajo!", y luego me pregunté por qué tenía un zapato junto a la cara. ¿Y por qué todo en mi campo de visión estaba rojo sangre? Me pusieron boca arriba y un paramédico me preguntó si mi nariz siempre había apuntado hacia la derecha. Aturdido, dije que no. Me preguntó si alguna vez me había roto la nariz. Aturdido, dije que no. Entonces dijo que probablemente tenía la nariz rota. Me metieron a la ambulancia y me llevaron al hospital.
Ahora me arrepiento de dos cosas por este incidente. Primero, lamento no haber visto la cara de Mark cuando estaba desmayado. Piénsenlo. Estás almorzando con alguien y, de repente, se da la vuelta y se desmaya. Sangre por todas partes. Daría lo que fuera por verle la cara. Segundo, me habría encantado verlo cuando volvió al trabajo. Oí que fue a la oficina de nuestro jefe, blanco como un papel. Y lo único que pudo decir fue que "se llevaron a Bob". Y cuando mi jefe intentó averiguar dónde estaba, no pudo. Me llevaron a un hospital Kaiser, pero como mis constantes vitales estaban normales, me dejaron en el pasillo de urgencias.
Posdata:
Los médicos me dijeron que no era raro que alguien de mi edad se desmayara así. Me arreglaron la nariz y me mandaron a casa con una advertencia. Me habían tapado la nariz con unos nueve metros de gasa para mantener todo en su lugar. La noche siguiente salí a beber y terminé sacándome la gasa, que es probablemente la razón por la que mi nariz está torcida hoy. Recuerdo haber vuelto al médico para una revisión. Estaba decepcionado y me dijo que tendría que recolocar el cartílago. Tomó una aguja enorme llena de analgésico y me la inyectó en la nariz. Luego, con la enfermera a un lado sujetándome la cabeza, él, al otro lado, puso sus pulgares sobre mi nariz y la empujó de nuevo en su lugar. Sonaba como el ruido que se oye cuando se arranca una pata de pollo. Luego me pusieron una férula de cera sobre la nariz.
Me recuperé y pude formar parte del equipo que viajó a París para instalar el sistema. Se suponía que estaríamos allí dos semanas, pero al final, para mí, fueron dos meses. Pero esa es otra historia.