Informe de viaje a la India – 1989

MEMORÁNDUM

DE: Robert Wallace FECHA: 6 de octubre de 1989
PARA: Jerry Peek

ASUNTO: Informe de viaje a la India

CC: Larry W. Bob G. Tom M.

Guía para sobrevivientes de la India

Subtítulo: “No bebas el agua ni respires el aire”

Este es un informe del viaje que Jerry Peek y yo hicimos a la India. El objetivo principal del viaje era apoyar a Hinditron, concretar una venta y firmar un contrato con Hinditron. Este informe abarca las actividades diarias con varios ensayos sobre temas de interés para quienes, en un momento de debilidad, consideren viajar a la India.

Antes de comenzar, me gustaría decir que todos en Hinditron, especialmente Nilesh Mehta, fueron muy serviciales durante nuestra estadía.

Domingo 17 de septiembre / Lunes 18 de septiembre

El vuelo de San Francisco a Hong Kong duró unas 13 horas y media. La única forma de disfrutar de un vuelo así es tomando un fármaco que induce el coma. En este vuelo en particular viajaba un grupo de estudiantes taiwaneses que habían estado de gira por Estados Unidos como parte del coro de una iglesia. Adelanté el tiempo haciendo magia para ellos. Una joven hablaba un inglés deficiente y charlamos un rato. Me preguntó si sabía escribir, así que le di mi tarjeta. Dijo que escribiría en chino, así que tendría que usar a Chen como traductor.

El tiempo total de vuelo con escalas fue de aproximadamente 23,5 horas.

Finalmente llegamos a Bombay a la 1:00 de la madrugada del martes, totalmente atontados. El trayecto del aeropuerto al hotel (el Taj Residency, cerca de Hinditron) nos llevó por zonas muy sórdidas de la ciudad. Lo primero que se nota es el olor. Muchas zonas huelen a basurero, tanto por las aguas residuales como por la basura. Mucha gente dormía a la orilla de la carretera.

Martes

Jerry y yo salimos del hotel a hacer turismo. Es algo que, ahora que lo pienso, no puedo recomendar. Caminamos dos manzanas hasta el Museo del Príncipe de Gales. De camino, tuvimos nuestro primero de muchos encuentros con mendigos. El clima en Bombay es muy caluroso y húmedo. Regresamos al hotel sobre las 12:30. Decidí que sería mejor comprar una camisa más ligera para el calor y compré una de algodón en una tienda del hotel por 300 rupias ($18).

Decidimos consultar nuestro vuelo a Bangalore para asegurarnos de tener las reservas confirmadas. Allí tuvimos nuestra primera experiencia con el sistema telefónico en India. No pudimos conectarnos con la aerolínea. Finalmente bajé a ver si en recepción podían ayudarme. Me dirigieron a un agente de viajes del hotel con el que finalmente conseguí comunicarme.

Para nuestra sorpresa, no solo no teníamos reserva, sino que el vuelo se había adelantado de las 6:50 a las 4:30. Esto era algo totalmente fuera de nuestra experiencia. Hicimos algo parecido a un simulacro de incendio indio, intentando avisarle a Hinditron que íbamos corriendo al aeropuerto. Virginia Fernadaz (la secretaria de Nilesh) iba de camino al hotel, así que la esperamos, hablamos y decidimos que lo mejor era tomar un taxi al aeropuerto.

El taxi lo conducía un sij con turbante que nos aseguró que haría todo lo posible para llevarnos al aeropuerto. (Ver ensayo sobre conducir en la India). Los autos chocadores son mucho menos emocionantes que ese paseo. Jerry y yo pasamos la mayor parte del trayecto con los puños blancos y los ojos cerrados. Llegamos al aeropuerto a tiempo y pasamos rápidamente por la fila de billetes y el control de seguridad, para descubrir que el avión que habían adelantado estaba retrasado. El vuelo finalmente salió sobre las 5:30. Indian Air es la aerolínea regional. Tanto Jerry como yo nos saltamos la comida.

En Bangalore nos recibió Nilesh y nos fuimos en coche de alquiler al hotel. Resultó que nuestras reservas solo eran hasta el sábado por la noche, en lugar del domingo, y el hotel nos dijo que estaban completas. Dejaremos el problema en manos de Hinditron para que lo solucionen. Nos saltamos la cena de Autodesk/Hinditron, alegando jet lag. Cenamos en el hotel (pollo frito con patatas fritas para Jerry, pollo al curry para mí). Nos acostamos sobre las 9:30.

Miércoles

4:30 AM – El jet lag ataca… Me levanté a las 12, 2 y 4. Algunos comentarios y reflexiones generales…

La ciudad huele mal. Al llegar del aeropuerto, pasamos por lo que llamaríamos barrios marginales. Parecen construidos sobre vertederos. El olor a basura y aguas residuales se mezcla con el olor a escape de diésel. Los barrios marginales están hechos de todo: chapa ondulada, cartón, madera, lonas, etc. Estas zonas carecen de saneamiento. La gente orina y defeca al borde de la carretera. Incluso hay gente durmiendo junto a la carretera. Incluso junto al hotel.

Le comenté a Jerry que debía haber zonas bonitas en la ciudad, pero nunca las vimos. Me temo que estábamos en la zona bonita. Al menos, si Hinditron no puede solucionar el problema del hotel, aún quedan plazas libres en la calle para dormir...

El transporte y las comunicaciones son interesantes aquí. Nilesh llegó con una hora y media de retraso a recogernos por la mañana. Hubo algo sobre una confusión con el coche de alquiler. Parece que aquí no se puede alquilar un coche como en otras partes del mundo. Aquí lo que se hace es alquilar un coche con conductor.

Nilesh finalmente consiguió un coche y vino a recogernos. Condujimos hasta el hotel Taj Residency, donde Hinditron tenía un stand en el programa CSI. El programa se distribuyó en cinco hoteles porque India no tiene centros de convenciones como Estados Unidos.

Pasamos un rato explorando la exposición. También nos sentamos con Nilesh y repasamos el itinerario del resto de nuestra visita. La exposición en sí no nos resultó muy interesante. La mayor parte se centraba en el procesamiento de transacciones. Había muchos productos informáticos y algunas estaciones de trabajo (Sun, Vax, etc.). Nada que se acercara a la ciencia, el tiempo real ni el procesamiento de señales. Jerry y yo estábamos sufriendo el jet lag, así que volvimos al hotel.

Me acosté un rato y luego me duché. Habíamos quedado en que Nilesh nos recogería a las 5:00, así que me encontré con Jerry en el vestíbulo a las 4:45. Una hora y media después, Nilesh llegó, alegando que había pensado que nos veríamos en otro hotel. (No todo el tiempo fue perdido... entretuve a las recepcionistas del mostrador con magia y decidí llevarme a unas cuatro a casa).

Nilesh, Jerry, yo y otros dos gerentes de Hinditron salimos a cenar. Lamentablemente, el servicio fue pésimo y la comida regular. Nilesh y otro indio devolvieron la comida porque estaba demasiado picante incluso para ellos. Probablemente la parte más interesante de la conversación durante la cena fue cuando uno de los gerentes de Hinditron comentó con orgullo que India exporta alimentos. Me pareció irónico, dada la extrema pobreza y el hambre que habíamos presenciado.

Jueves

Desayuné con Nilesh Mehta y el Sr. Gandi de Hinditron. La conversación pareció un poco incómoda, pero estuvo bien. Después del desayuno, fuimos a la oficina de Hinditron. (Me recordó vagamente la reacción de Auther Dent ante la bodega de la nave espacial vogona en la Guía del autoestopista galáctico... «Es un poco sórdido, ¿verdad?»).

Jerry llamó a Australia. Luego hablamos de asuntos comerciales con Nilesh. El problema principal era la situación con CMC y el rumor de que CMC recibiría el pedido de un Aptec (vía Londres) en lugar de Hinditron. Nilesh nos aseguró que Hinditron tenía el control y sabía lo que hacía CMC. Explicó que CMC era la única empresa de repuestos autorizada en India y que, incluso si conseguían el pedido, el negocio se transferiría a Hinditron.

A las 12:00 fuimos a las oficinas del Centro Espacial de la India e hicimos una visita de cortesía al cliente. Programamos una presentación técnica para mañana. Regresamos al hotel sobre la 1:30. Jerry no se encontraba muy bien. Dimos un paseo y luego nos sentamos en el bar a hacer magia. Una de las recepcionistas (llamada Akila) vino y conversamos un rato. Terminé intentando enseñarle uno de mis trucos de magia. Me acosté sobre las 9:00. Me desperté a la 1:00 y a las 4:00.

Viernes

Conocí a Jerry para desayunar. Yo tenía Masala DosaEl dosa es un pan grande, similar al panqueque, de unos 45 cm de largo por 25 cm de ancho, enrollado sin apretar. El dosa masala está relleno de patatas especiadas y otros objetos no identificables. Jerry pidió una tortilla. Nos encontramos con Nilesh y un representante de Dec (de Hinditron) en el vestíbulo.

Luego nos dirigimos al hotel Westend para reunirnos con el Sr. Sonawala. Es un caballero muy amable y simpático. Es el director de Hinditron y de la Sociedad de Computación de la India. Durante nuestra estancia, informamos a un cliente potencial que se había reunido con el Sr. Sonawala. El Sr. Sonawala también llamó a un colega y organizó una reunión el sábado con un grupo de ingenieros de radar.

Terminamos la reunión sobre las 10:30. Regresamos al hotel Taj y recorrimos la exposición un poco más. Las dos presentaciones técnicas que nos habían dicho que esperábamos se habían cancelado. Así que nos unimos a la gente de CSI para un bufé de pie en el hotel Westend y charlamos con varios dignatarios de la comunidad informática.

Después del almuerzo, asistimos a una mesa redonda de tres horas sobre computación paralela. Fue igual a todas las mesas redondas sobre computación paralela a las que he asistido en los últimos siete años.

Primero, todos comentan lo genial que es la computación paralela y que es la solución a todos los problemas del futuro. Luego afirman que lo único que tienen que superar es el software. Después, te cuentan lo genial que es su propio sistema. Omiten detalles como la falta de un sistema comercial realmente exitoso. También es interesante observar que, independientemente de la pregunta, los miembros del panel nunca la responderán, pero siempre conseguirán una recomendación para su producto. El gerente de marketing de Intel en el panel era especialmente bueno en eso. Más tarde, también asistimos a la cena de CSI, que resultó ser un error.

La cena fue junto a la piscina de uno de los hoteles. El problema fue que el espacio no era lo suficientemente grande para tanta gente. El suelo estaba embarrado, las filas para comer eran largas, y después de recibir la comida era difícil encontrar un lugar seco para comer sin estar abarrotado. Además, tenían una gran pantalla de proyección y ponían videos musicales a todo volumen.

Decidimos irnos temprano, después de cumplir con nuestras obligaciones y reunirnos con varias personas, pero no encontramos la salida. El camino por el que habíamos entrado estaba cerrado. La salida resultó ser un pequeño túnel lateral por el que había que pasar. Todo el montaje era un tanto extraño, y tanto Jerry como yo nos alegramos de dejar atrás a la multitud. Llevamos a Nilesh de vuelta al hotel y nos sentamos un rato en el bar tomando refrescos y charlando. Nuestro hotel estaba relativamente tranquilo, para variar, ya que todos los asistentes estaban cenando.

Sábado

Nilesh nos recogió a las 9:00 a. m. y nos dirigimos al Centro de Defensa para la presentación organizada por el Sr. Sonawala. Entrar a un centro de defensa allí es similar a lo que ocurre aquí en cuanto al registro. Tuvimos que mostrar nuestros pasaportes, etc. Al llegar a la sala de presentaciones, nos sorprendió gratamente la cantidad de gente. El director estaba allí con cinco o seis personas más que realmente entendían el procesamiento de señales y radar (ojalá hubiera tenido a Ken conmigo). Nos escucharon e hicieron buenas preguntas hasta el mediodía, cuando terminamos. Fue una reunión muy interesante.

Nilesh necesita darles seguimiento y conseguirles la mayor cantidad de información técnica posible. Prometí enviar los documentos que escribí para el VSP y terminar las pruebas de rendimiento de Ron Fargason lo antes posible.

Regresamos al hotel para ponernos ropa más cómoda (los vaqueros no son recomendables para la India). Nilesh regresó a su casa de huéspedes para cambiarse y regresó 30 minutos después. Hinditron tiene casas de huéspedes en cada ciudad para sus empleados. No tuvimos oportunidad de ver cómo eran.

Luego hicimos un recorrido en coche por la ciudad, viendo el edificio del parlamento, un parque y un museo. Me arriesgué y comí una guayaba, una fruta que se puede comer entera, con piel y todo (sin efectos secundarios). Adondequiera que íbamos, veíamos mendigos que se acercaban a pedir limosna. Una experiencia memorable fue ver a un mendigo meter la mano por la ventanilla trasera abierta del coche en el que íbamos. Tenía llagas en el brazo que supuraban. En el parque, Nilesh nos convenció de comer lo que ellos comen en lugar de palomitas: arroz inflado picante. Al salir del parque, una manada de monos bajó de los árboles y se puso a jugar.

Desde el parque condujimos hasta la "Casa de Cristal", un edificio típicamente inglés con paredes de cristal, inaugurado por el príncipe Alberto. Una vez más, los mendigos nos siguieron por la calle. Es difícil ignorarlos, pero no hay mucho más que hacer. Son demasiados. Resulta irónico que varios indios se jactaran de que India exportaba alimentos.

Después de la casa de cristal, Nilesh necesitaba ir a la oficina un rato. Lo acompañamos y nos sentamos un rato. Después fuimos en coche al centro, donde están las tiendas. Bangalore es famosa por la seda, así que compré unas bufandas. De nuevo, al bajar del coche, se acercaron los mendigos. Una niña de unos 10 años extendía la mano y se daba unas palmaditas en el estómago. Llevaba un cartel que decía que había perdido la lengua.

Primero paramos en una tienda del gobierno que ofrecía una amplia gama de artesanías. Había artículos de sándalo, muebles de palisandro con incrustaciones, sedas, objetos de latón, etc. Más abajo en la calle había una tienda de seda donde compré unas bufandas. Tres bufandas de seda grandes y muy bonitas me salieron por $42. Mientras pagaba, empecé a hacer magia para los dependientes. A cambio del entretenimiento, no nos cobraron el impuesto. No fue un gran descuento, pero fue un detalle amable. Descubrí que todos los indios estaban fascinados con la magia. El mayor problema que tuve con muchos de ellos fue que realmente creen en ella.

Mientras estábamos en la calle, paramos en un puesto de paan y Nilesh nos compró un poco. El paan es una hoja de betel untada quién sabe qué (uno de los ingredientes era tabaco) y luego enrollada en un paquete. Te lo llevas a la boca y te lo comes. Se supone que ayuda a la digestión y refresca el aliento. Jerry me sorprendió comiéndose uno también. Supongo que para entonces ya se había dado cuenta de que nada podía hacerle sentir peor el estómago.

Nilesh tenía que reunirse con un cliente de Calcomp esa noche, así que Jerry y yo comimos en el restaurante principal del hotel por primera vez. Yo pedí un disco de cordero indio, y Jerry un filete Wellington. Le digo a Jerry que sus problemas estomacales probablemente se deben a que no come comida india, pero él sigue comiendo continental. Considerando la pobreza que hemos visto, nos sorprendieron las grandes porciones de comida que nos sirvieron. Podrían haber comido seis o siete personas.

Domingo

El domingo fue nuestro día para hacer turismo.

Nilesh nos recogió a las 6:00 a. m. para el viaje a Mysore, a unos 150 kilómetros al suroeste. (Usamos el mismo coche y el mismo conductor toda la semana). Salimos y el tráfico era muy fluido a esa hora. Las carreteras en India son muy irregulares y el viaje, sobre todo en el asiento trasero, no era muy cómodo. El conductor puso una cinta, pero los altavoces estaban justo al lado de nuestras cabezas en el asiento trasero. Finalmente le pedimos que bajara el volumen.

Aunque el camino era típicamente muy accidentado (peor que algunos de nuestros malos caminos rurales), el paisaje era precioso. La luz del amanecer habría sido ideal para fotografiar, pero me sentí incómodo al pedir que nos detuvieran. Si hubiéramos parado donde yo quería, nunca habríamos llegado a Mysore. El campo alternaba entre pequeños pueblos que en realidad parecían meros grupos de chabolas y pequeños edificios a lo largo del camino, y amplias extensiones de arrozales y cañaverales. Después de unas dos horas de viaje, llegamos a nuestra primera parada.

La primera parada fue en la tumba del Tigre de MysoreEra un rey que había luchado contra los británicos en tres ocasiones. La tercera vez, perdió debido a una traición interna. Fue asesinado por un capitán británico durante una batalla en la ciudad. La tumba era un edificio abierto con tres tumbas en su interior. Las tumbas de las mujeres tenían forma de pirámide con la parte superior plana, mientras que las de los hombres tenían la parte superior puntiaguda.

En la tumba, contratamos a un guía turístico que nos contó la historia de las batallas. También nos recomendó qué lugares no visitar y cuáles sí. Nos acompañó en coche en un breve trayecto hasta el palacio del Tigre de Mysore y también nos ofreció la visita. Los palacios allí solían estar construidos de piedra y madera. Este era principalmente de madera. La madera estaba pintada con escenas coloridas, pero estaba bastante descolorida y desportillada. El estilo del edificio era muy abierto, con numerosos balcones.

Recorrimos muchas zonas de barrios marginales. Es difícil describirlos e imaginar cómo puede vivir la gente en ellos. La imagen más vívida que tengo es la de varios niños pequeños, desnudos, jugando en la basura. Algunos se agachaban para ir al baño en la basura.

Descubrimos que se pueden identificar fácilmente las atracciones turísticas por la gente que vende postales en cada una. Fueron una lección de ventas, metiéndose paquetes de postales en la cara con insistencia, sin aceptar nunca un no por respuesta. Pensamos que podríamos ser más listos que ellos si Jerry compraba un paquete. Luego, cada vez que los veíamos venir, lo agitaba y decía que ya teníamos algunas. (Fue interesante notar que la mayoría de las postales que vimos eran las mismas, sin importar dónde estuviéramos). La táctica tuvo poco éxito; aun así, se acercaron, pero parecieron rendirse un poco antes.

Algunas de las otras atracciones que vimos durante el día fueron:

• Una catedral de estilo europeo construida alrededor de 1931. (Fue interesante que la mayoría de los edificios que vimos en realidad no eran tan antiguos)

• Un templo hindú en una montaña y una estatua de un toro que se decía que cada año era más grande…

• Un palacio de la Reina convertido en hotel. Paramos a tomar café y té.

• Un hotel típico del sur de la India para un almuerzo típico del sur de la India (Dosa y arroz).

• Tiendas de seda en Mysore (no tan buenas como la seda en Bangalore)

• El Palacio Real (Magnífico…) Bien conservado, con exhibiciones de tronos de oro y plata. Una sala era especialmente hermosa, con un techo abierto de dos pisos, columnas de mármol negro y suelos de baldosas estampadas. Nilesh nos contó que el palacio estuvo en uso hace apenas 50 años. Muchas de las pinturas en las paredes (en realidad, murales) databan de la década de 1930. Por todas partes había puertas de palisandro talladas e incrustadas.

• El Jardines de Brindavan de Mysore y las fuentes musicales
  No entraré en más detalles por ahora. La mayor decepción fueron los jardines y la fuente musical. Merece un relato de viaje aparte... Pídele a Jerry que te cuente sobre esta atracción.

Nos quedamos en las "fuentes cantantes" después del anochecer para poder disfrutar al máximo de la iluminación. En Las Vegas no hay de qué preocuparse. Regresamos al hotel en Bangalore alrededor de la medianoche. El viaje de regreso de tres horas desde Mysore fue una pesadilla. Jerry iba en el asiento delantero, yo atrás con Nilesh. El conductor ponía música india por los altavoces. No dije nada sobre el volumen porque pensé que la música lo mantenía despierto. Jerry y yo decidimos que lo mejor era cerrar los ojos y fingir que dormíamos, con la esperanza de que, cuando ocurriera la inevitable colisión frontal con un camión que se aproximaba, la muerte fuera rápida y misericordiosa. De alguna manera, lo inevitable no ocurrió y logramos regresar, exhaustos y sucios.

Lunes

Dormimos hasta las 7:00 aproximadamente. Desayunamos dosa, como siempre. Jerry bajó y se reunió conmigo. Después de empacar, bajamos a esperar a Nilesh. Akila estaba trabajando y charlamos. Lamentó que nos fuéramos (intercambiamos direcciones). Nuestro vuelo se retrasó hasta la 1:30, así que intentamos hacer algunas compras de última hora. Fuimos al aeropuerto y descubrimos que el vuelo se había retrasado aún más, hasta las 4:30.

Martes

Intentamos visitar al cliente de Hyderabad en NRSA. El hombre al que queríamos ver estaba en Bangalore por una emergencia. Todos los ingenieros que habrían sido amables de visitar estaban ocupados en una clase de programación en C.

El jefe del hombre al que queríamos ver finalmente nos recibió durante unos 20 minutos, pero obviamente no sabía de nuestra visita. Un ingeniero que trabaja con el actual COI en el sitio estuvo presente. Querían que volviéramos por la tarde para reunirnos con el hombre clave cuando regresara de Bangalore, pero si lo hacíamos, arruinaríamos el resto de nuestra agenda.

Decidimos intentar encontrarnos con el hombre en el aeropuerto cuando llegara su vuelo. Podríamos hablar allí y, si fuera necesario, decidir si cancelábamos o no la reunión del día siguiente. De lo contrario, estaríamos en el aeropuerto listos para tomar nuestro vuelo. Así que fuimos al aeropuerto y, por supuesto, el señor no estaba en el vuelo. Así que tomamos nuestro vuelo (retrasado) de regreso a Bombay para pasar la noche.

Miércoles

Nos despertamos a las 3:30 para tomar un vuelo a Ahmedabad a las 5:45. Por primera vez, el vuelo salió a tiempo. Llegamos a Ahmedabad y fuimos al centro de atención al cliente (SAC). Lo primero que llama la atención en Ahmedabad es la sequedad. Hace mucho calor, pero la humedad es mucho menor que en Bombay. Llegamos al centro de atención al cliente sobre las 9:30 y pasamos el control de seguridad habitual. Luego tocamos en los edificios musicales durante unos 30 minutos antes de encontrar una sala de conferencias.

Resultó ser una reunión muy interesante, con la asistencia de 13 personas de SAC. SAC nos superó con creces en fiabilidad y mantenimiento. Descubrieron un error intermitente en la memoria. Luego, la nueva placa de memoria que acababan de llegar falló. Solicitaron acceso a los esquemas o que Hinditron pudiera reparar las placas en India. Jerry prometió tener un puesto formal en mantenimiento para finales de octubre (probablemente será un acuerdo de mantenimiento con CMC). Terminamos con un recorrido por sus instalaciones, que incluye una sala limpia donde trabajan en la óptica de la nave espacial. Una costumbre curiosa en India es quitarse los zapatos al entrar en templos y salas de informática.

Después de terminar la llamada, volvimos a nuestro hotel. Este fue el mejor hotel de la ciudad y uno de los peores en los que me he alojado (y me he alojado en algunos hoteles malos).

Nilesh tenía trabajo de oficina, así que quedamos con él para que nos recogiera más tarde para cenar. Jerry se fue a su habitación a descansar, y yo me quedé junto a la ventana de mi habitación tomando fotos de personas y animales en la intersección de abajo.

Cuando Nilesh nos recogió, fuimos en coche al lugar donde vivió Gandi, donde inició su famosa marcha. Fue muy interesante ver cómo vivía allí, en un ambiente espartano. Sospecho que se revuelve en su tumba cada vez que piensa en cómo ha resultado su India. Tuvimos tiempo libre antes de cenar y fuimos a comprar más seda. Compré unas corbatas de seda a 1 TP4T6.00 cada una. Jerry tenía un fuerte dolor de cabeza. Cenamos en un buen restaurante giratorio que servía comida sorprendentemente buena.

Era curioso que, hiciera lo que hiciera, siempre parecía que yo salía ganando. Mis habitaciones de hotel eran más bonitas, terminé con asientos de avión con más espacio para las piernas, mi comida era mejor, etc. Supongo que, como estábamos en la India, era solo cuestión de que mi karma era mejor que el suyo...

Jueves

Al salir de Ahmedabad, nos registraron el equipaje a mano por primera vez. Por supuesto, logré pasar con todo mi equipo fotográfico sin problemas, mientras que a Jerry lo fastidiaron. Tuvo que darles las pilas de su pequeña linterna y las de repuesto. Jerry estaba muy cabreado al terminar. Lo irónico fue que mi equipo fotográfico tenía muchas más pilas que su linterna.

Aterrizamos en Bombay y nos registramos en el hotel del aeropuerto. Luego fuimos en coche a la oficina de Hinditron y nos reunimos con el Sr. Mehta (el jefe de Nilesh). Desde las ventanas de la oficina de Hinditron se disfrutaban de unas bonitas vistas de varios edificios impresionantes. Mencioné que me gustaría sacarles una foto, pero ninguna ventana se abría lo suficiente. Jimmy (uno de los empleados) se ofreció a llevarme a la terraza.

Para mi sorpresa, la terraza era en realidad la azotea del edificio, seis plantas por encima del suelo. Estaba de pie justo en el borde del edificio, en una estrecha cornisa, tomando fotos.

Seguimos reuniéndonos con Nilesh y hablamos sobre el acuerdo entre Hinditron y Aptec, y cómo encaja CMC. El Sr. Oak, de CMC, había llamado a Jerry al hotel esa mañana y le había pedido que lo viéramos a solas, sin Hinditron. Nilesh nos contó que había hablado con Oak y que este le había pedido que viniera. También nos contó que Oak le había dicho que Jerry lo había llamado a él, no al revés.

Fuimos en coche a las oficinas de CMC esa tarde, alrededor de las 3:00. Oak nos recibió y nos mostró un video sobre CMC. Era obvio que no iba a decir mucho con Nilesh allí. Se ofreció a mostrarnos el edificio para que estuviéramos a solas y luego habló con Jerry sobre la situación con England. Fue muy difícil hablar con el Sr. Oak, ya que parecía no escucharnos en absoluto.

Cada vez que Jerry o yo empezábamos a decir algo, él nos interrumpía y empezaba a hablar. Nos dijo que CMC era la única empresa en India que podía tener repuestos en stock y que era propiedad del gobierno. CMC no podía aceptar comisiones por pedidos, solo podía cobrar por el mantenimiento. También nos dijo que CMC sí tenía el pedido de Londres, algo que luego comprobamos que no era del todo cierto. En fin, finalmente dimos por terminada la reunión y nos fuimos al hotel sobre las 6:30. Jerry y yo teníamos claro que el Sr. Oak no era una persona de confianza, pero que existía una base para una relación entre CMC, Hinditron y Aptec. Nilesh y el Sr. Sonawala trabajarán con CMC para establecerla como proveedor de repuestos y mantenimiento. Mi recomendación personal es que consideremos permitir que Hinditron se encargue de las reparaciones a nivel de placa (NO CMC) y que utilicemos CMC como servicio de intercambio de placas.

Resumen

Viajar es difícil y lleva mucho tiempo. Los vuelos rara vez salen a tiempo, lo que provoca una gran pérdida de tiempo esperando en los aeropuertos.

La calidad de los clientes que visitamos fue buena. Hinditron está atrayendo al tipo de clientes adecuado. Sin embargo, es difícil predecir cuál es el verdadero potencial de negocio en India.

El servicio es una preocupación/problema principal en la India.

CMC (Sr. Oak) probablemente pueda ayudar con el problema del servicio, pero, según nuestra primera reunión con él, parece poco confiable. El Sr. Oak afirmó varias veces que primero trabajaban para el cliente, lo cual no está mal. Pero su forma de decirlo me inquietó. Me lo imaginaba dándoles a los clientes esquemas, etc., si los tenían. También lo pillamos en varias mentiras. El problema es que CMC es la única opción disponible para repuestos.

Resumen de llamadas y reuniones

Feria comercial CSI.

La feria no nos resultó muy interesante ni relevante para el mercado de Aptec. Sin embargo, nos demostró dos cosas: la industria informática está creciendo en India. La feria tuvo una gran asistencia. Y Hinditron puede participar en ferias tan grandes como esta. Tenían un stand y una exhibición muy buenos, incluyendo el uso de video. La feria también fue una decepción para Jerry y para mí, ya que no pudimos reunirnos con la cantidad de gente que esperábamos. Esto se debió en parte a la falta de tiempo con todas las actividades de la feria.

Hinditrón

El Sr. Gandi de Hinditron, más una visita social.

Sr. Sonawala de Hinditron. Excelente reunión informal durante el programa… Nos presentó al Dr. Datta, Jefe del Departamento Meteorológico de la India. También organizó una visita de ventas al LRDE para el sábado.

Establecimiento de Desarrollo de Electrónica y Radar (LRDE)

Muy buena conferencia. Unos siete asistentes. Gran interés en el VSP-1. Este grupo de ingenieros se centró más en el procesamiento de señales a nivel de chip que a nivel de sistemas; sin embargo, mostraron interés en el IOC y plantearon muy buenas preguntas. Nilesh les proporcionará más datos técnicos. Esperamos que compartan los datos con sus colegas ingenieros y que Nilesh sea invitado de nuevo.

Establecimiento Nacional de Teledetección (NRSE)

La persona clave no estaba. Hablé con un ingeniero que opinó que nuestro equipo era demasiado caro y cometió el error de intentar comparar una caja de E/S con computadoras de propósito general. También planteó la cuestión de obtener esquemas para que NRSA o Hinditron pudieran reparar las placas en India.

Centro de Aplicaciones Espaciales (SAC): excelente convocatoria

Hablamos sobre sus requisitos de próxima generación para la recopilación de datos. Necesitan poder recopilar datos a 20 MB/s y almacenar aproximadamente 32 MB. Tenían la idea errónea de que el IOC-24 estaba limitado a 12 MB/s de lectura y 12 MB/s de escritura. Aclaramos esto y les explicamos cómo podían lograr lo que querían hoy con un IOC-24, y presentamos el IOC-200 como una opción para ampliar el rendimiento. Jerry tomó una medida para explorar los posibles problemas de exportar el IOC-200 a la India.

Comisión de Petróleo y Gas Natural (ONGC)

Sr. Rey – Director (Primera convocatoria)

Este grupo en particular estaba orientado al procesamiento de datos y no estaba dispuesto a realizar cambios en el software existente. Actualmente utilizan máquinas como IBM3038 con procesadores vectoriales, Elxis y diferentes tipos de minicomputadoras. No utilizan discos duros de alta resolución (HDDR), sino cintas de 6250 bpi. No eran adecuados para el IOC, pero tenían un problema con el volumen de cintas que manejaban y estaban interesados en cosas como los discos ópticos. Les hablamos del VLDS, pero se mostraron escépticos sobre el uso de medios no estándar.