En tres de los siguientes casos, el espectador no tiene opción, ya que se supone que debe pensar en una carta que ve, y el mago solo le muestra una, aunque aparentemente sin intención. En el cuarto caso, se emplea una artimaña ingeniosa, con total libertad para el espectador, pero la carta se determina casi con la misma certeza.
A.
Sostenga la baraja con la mano izquierda, con el pulgar sobre la parte superior cerca del extremo interior y los dedos índice y medio a los lados. Coloque la mano derecha sobre la baraja y sujétela con los dedos por los extremos exteriores, el pulgar por el interior, y sujétela de forma que los extremos exteriores de las cartas se puedan "arrugar", con las caras hacia el espectador. Pidiéndole que piense en una carta, agite los extremos rápidamente, deteniéndose un instante en cualquier punto (véase la Fig. 95), y luego complete el arrugado. El arrugado se realiza a un ritmo tal que el espectador solo pueda reconocer una carta, que queda más expuesta por la pausa momentánea en el arrugado, y en este punto, el ejecutante forma y mantiene una pausa con la punta del dedo índice izquierdo. Al finalizar el primer arrugado, pregunte si se ha anotado alguna carta y, de no ser así, repita la acción, pero, por supuesto, dudando en otro punto.
B.
Sostenga la baraja a lo largo con la mano derecha, cara a palma, entre la segunda falange del pulgar y las yemas de los dedos. Doble las yemas de los dedos hacia abajo y deje que las puntas salgan rápidamente, saltándolas hacia la mano izquierda como suele hacerse con la floritura. Si duda o detiene el salto por un instante, en cualquier etapa de la operación (véase la Fig. 96), la única carta que el artista podrá notar o distinguir con precisión será la que probablemente elija el espectador. Por supuesto, el artista disimula su presencia en la medida de lo posible.
DO.
Sostén la baraja boca abajo sobre la palma izquierda, extiéndela hacia un espectador y pídele que piense en una de ellas. Como no ve ninguna, intentará tomar la baraja o cortar una porción. En cualquier caso, deja que corte solo, y en cuanto vea la última carta de su paquete, agradécele y retira el corte, manteniendo un descanso en el lugar.
D.
Esta astuta y absolutamente insondable estratagema debió de ser ideada por alguien de una sutileza verdaderamente maquiavélica. La baraja se sostiene boca abajo con la mano izquierda y las cartas se extraen con la derecha, mostrándoselas de frente al espectador. Cada carta se cuenta al ser extraída, y el mazo de la derecha se mantiene bien escuadrado, de modo que solo una carta quede expuesta. Al exponerse las cartas, las manos se separan ligeramente, y la acción de extraer las cartas se hace uniforme, ni rápida ni lentamente. Ahora, el operador mira disimuladamente a los ojos del espectador y ve con sorprendente claridad que siguen los movimientos de su mano derecha al extraer y exponer las cartas. En cuanto la mirada descansa, o pierde su intensidad, el mago anota el número de la carta, pero continúa extrayendo. Poco después, pregunta si se ha pensado en una carta, cierra la baraja, cuenta discretamente hasta el número y saca a voluntad. Por supuesto, se puede hacer una pausa en la carta señalada, pero el conteo evita el más mínimo cambio en la acción de la mano derecha.