Este es mi diario, donde registro los eventos, lugares y observaciones durante un viaje de negocios y placer alrededor del mundo. He visitado la mayoría de los lugares descritos aquí, con la excepción de Hong Kong. La parte de negocios del viaje consistió en capacitaciones y visitas de ventas con nuestro distribuidor japonés, y luego una semana de capacitación para clientes en India. La parte de placer consistió en dos días en Hong Kong y una semana en Niza, Francia. Aunque he viajado bastante, esta es la primera vez que doy la vuelta al mundo. De ahí el título de este informe de viaje.
Viernes 17 de mayo de 1991
De vuelta en la carretera… ha pasado tiempo desde mi último viaje internacional. Ayer pensé que ya estaba listo para ir. Debería haberme dado cuenta de que mi itinerario se había organizado demasiado rápido. Mis planes eran volar de Portland a San Francisco, luego a Tokio, Hong Kong, Bombay, Hyderabad, Bombay, Londres, Niza, Londres, Seattle, Portland. John Barker llamó desde Londres y dijo que el cliente en India quería aplazar la capacitación una semana porque había elecciones en India. En ese momento me pareció una excusa extraña, pero luego vi que no lo era. La mala noticia es que el cliente quiere cambiar la ubicación de la capacitación de Hyderabad a Ahmedabad. He viajado a India antes y sé que Hyderabad no es el paraíso del mundo, pero comparado con Ahmedabad, Hyderabad es un destino turístico. Definitivamente no tengo ganas de pasar una semana en Ahmedabad. Preferiría pasar una semana en una barcaza de basura frente a la costa este de Estados Unidos en verano.
Me apresuro a hablar con Doreen, nuestra agente de viajes, y ella llama por teléfono a United Air Lines para ver si puedo cambiar mis planes de vuelo. Una hora después, aproximadamente, recibimos un nuevo itinerario: Portland, San Francisco, Tokio, Hong Kong, Londres, Niza, Londres, Bombay, Ahmedabad, Bombay, Londres, Seattle, Portland. ¿Quién dice que viajar no es divertido? Recuerda que esto fue solo medio día antes de partir. Actualmente, tengo un billete especial de vuelta al mundo que requiere hacer escala en tres ciudades. Planeo trabajar en Tokio y luego descansar un par de días en Hong Kong. Después, tendré unas cortas vacaciones de una semana en Niza, alojándome en casa de un amigo, y luego iré a Ahmedabad a dar la clase de software.
Cuanto más viajo, más consciente soy de lo pequeño que es nuestro mundo. Intenté llamar a mi amigo Michel, que está en Niza, para decirle que iría a visitarlo. Mientras buscaba su número de teléfono, me llamó para decir que venía a Portland por negocios, justo cuando yo iba a Niza a visitarlo. Piénsenlo: puedo llamar a casi cualquier parte del mundo y alguien que vive a un tercio del mundo viene a verme mientras yo voy a verlo. No hace mucho era difícil llamar a otra ciudad, y mucho menos a otro país, y viajar entre ciudades era un viaje largo. Bueno, en cuanto a mi amigo, todavía puedo visitar a su familia una semana, y él estará aquí un mes para poder verlo a mi regreso.
Sábado 18 de mayo de 1991
Falta aproximadamente una hora para la hora de embarque. Mi madre me llevó al aeropuerto para que no tuviera que dejar el coche allí durante tres semanas. Las madres son maravillosas. Este viaje empieza de forma típica. Esta mañana no encontré mi pequeño estuche de cuero con las tarjetas de crédito, y ahora acaban de retrasar nuestro vuelo de las 9:30 a las 11:00.
Finalmente despegamos, pero claro, aterrizar en San Francisco tan tarde significó que Jerry (viajaba con el gerente de ventas para Asia durante mi etapa en Japón) y yo casi perdimos nuestro vuelo de conexión. La terminal internacional de San Francisco está lo más lejos posible de nuestra puerta de aterrizaje. Corrimos la distancia literalmente a toda velocidad y fuimos los últimos en subir al avión. Estoy realmente fuera de forma. La única excusa para estar sin aliento era que llevaba 22 kilos de equipo fotográfico (... bueno, ¡parecían 22 kilos!).
Al llegar a la puerta de embarque, descubrimos que nos habían descargado y que nos habían dado nuestros asientos a otros. Por suerte, nos encontraron asientos, pero intentaron ponerme en un asiento de ventanilla. No sé qué pensará la mayoría, pero pasar unas diez horas en un asiento de ventanilla no es para mí una diversión, así que intimidé a la azafata y, milagrosamente, me encontró un asiento de pasillo justo detrás y al otro lado del de Jerry.
El vuelo de San Francisco a Tokio es inusual, ya que en lugar de 80% asiáticos, este vuelo está compuesto principalmente por estadounidenses. Hay un grupo grande de graduados de MBA (unos 90) de Denver que visitan empresas japonesas como parte del programa de posgrado. Pasé parte del vuelo visitando a dos de ellos (Alan y Alexis) y les hice magia. Para quienes no lo sepan, soy un mago experto en magia de cerca y juegos de manos. También le hice magia a una niña asiática/americana de once años llamada Sarah. Sarah es linda, pero me recuerda por qué no hago magia para niños: "Hazlo otra vez" y "Sé cómo lo haces" son sus frases más frecuentes. Caminé hasta donde estaban más MBA bebiendo y les hice un poco de magia con tres cartas.
Me encanta visitar otros países, pero odio viajar. Llevamos cinco horas de vuelo (una cerveza, un vino y un Drambuie). La película está a punto de empezar: es "Sirenas" con Cher. Decidí verla y resultó ser bastante buena.