Miércoles 29 de mayo de 1991
6:15 AM… Soy la primera en levantarme. Vianeytte suele levantarse sobre las 7:00. Yollanda llamó anoche y, como estoy en Niza tan poco tiempo, se ofreció a venir esta noche y preparar una cena provenzal. Hoy pienso ir en coche a Antibes y pasar el día recorriendo la ciudad. No está muy lejos, así que podré volver con tiempo de sobra para ducharme y cambiarme para la cena. A ver si me encuentro con Erin hoy...
Mañana creo que pasaré el día tranquilo. Solo paso una hora en Antibes. No hay mucho que fotografiar aquí y la luz es muy tenue esta mañana. Decidí conducir hasta las montañas, al pueblo de Gourdon. Gourdon está en lo alto y, por lo tanto, hace más frío que abajo, al nivel del mar. El sol intenta abrirse paso entre las nubes sin éxito.
Al llegar a Gourdon, doy una vuelta tomando fotos. Hay unos niños jugando y los fotografío un rato. Gourdon es un pueblo muy pequeño y todavía no había ningún lugar abierto. Tenía hambre, así que decidí seguir subiendo por las montañas hasta el siguiente pueblo, buscando dónde comer.
Encontré un pequeño pueblo y me detuve a comer. El restaurante no tenía nada de especial, pero era un reto, ya que la camarera no hablaba inglés. Me preguntó si quería comer (reconocí la palabra francesa para comer: manger) y, tras decir "Oui", me senté.
Mirando la carta, voy a lo seguro y pido cosas que reconozco: terrina, filete y patatas fritas. Pedí una botellita de vino rosado. Después pedí queso y una tarta de manzana. El hijo de la camarera había venido a comer. Obviamente, era un restaurante familiar, con la mujer atendiendo las mesas y el marido cocinando.
Termino de comer y empiezo a entretener a mi hijo con un poco de magia con cartas. Se llama Demetri. Él tampoco habla inglés. Siempre es difícil conseguir que alguien diga "toma una carta, por favor" cuando no hablan inglés y yo no hablo su idioma.
Después de almorzar, continué mi viaje por las montañas. Gran parte del terreno me recuerda a la ladera este de las Cascadas. Los pequeños pinos con poca o ninguna maleza y muchas rocas. Decidí regresar a Valbonne para tomar un café con leche. Llegué a Valbonne sobre las 3:00.
Caminando hacia la plaza central, me encuentro con uno de los gatos que fotografié el año pasado. Se frota contra mi pierna y me arrodillo para acariciarle la cabeza y el lomo. Es un gato mayor, gris y blanco. Salta al alféizar de la ventana donde lo vi por primera vez el año pasado y se acurruca para echarse una siesta. Saco un par de fotos por los viejos tiempos. Luego me dirijo al centro del pueblo, a la cafetería.
En esta época del año no hay tantos turistas en el pueblo. Me siento en una mesa afuera, cerca de unos franceses. Llega mi café con leche y empiezo a practicar con mis cartas. Capto la atención de uno de los hombres y de la joven que está a su lado. Me encanta la mirada de asombro que ponen la mayoría de las mujeres del mundo al ver magia de cerca. Sospecho que la diferencia entre las reacciones de hombres y mujeres se debe a la fragilidad del ego masculino. Los hombres parecen más propensos a sentirse amenazados que las mujeres ante un mago que practica magia. Es una de esas cosas que he notado a lo largo de los años.
El caballero habla muy bien inglés y empezamos a charlar. Es dueño de un bar y restaurante en Valbonne. Enseguida llama a sus amigos a la mesa para que vean lo que hago. Paso aproximadamente una hora actuando para diez o quince personas. Durante mi actuación, me invita a mi café y a un patis. La joven me compra una baraja francesa. Esto pasa a menudo cuando hago magia. La gente siempre quiere saber: "¿Puedes hacer eso con cualquier baraja?". Hago algunas con la francesa y luego vuelvo a la mía. Las cartas francesas son diferentes a las americanas. Son un poco más gruesas y no tienen exactamente el mismo tamaño. Además, cada esquina de la carta tiene un punto, en lugar de solo dos esquinas diagonales. Lo que me gusta de las cartas francesas es el diseño de las figuras, que en Francia se llaman Roi (Rey), Dame (Reina) y Valet (Jota).
Salgo sobre las 4:00. Quiero volver a casa y arreglarme para cenar. El dueño del restaurante me invita a su bar mañana y se ofrece a invitarme a una copa si voy.
Mientras esperaba a Yollanda y Vianeytte, he estado practicando Tai Chi. [Se oye el trueno a lo lejos y el aire se siente pesado. Aquí se respira mucha paz, incluso con los sonidos de la civilización de fondo. Se respira tranquilidad. Quizás sea la brisa marina o el canto de los pájaros. Sea lo que sea, es un lugar agradable para practicar Tai Chi. No me imagino qué pensará Corrine de este extraño estadounidense haciendo ese baile tan gracioso en el jardín delantero. Corrine es fascinante. Es una típica quinceañera, a medio camino entre la adolescencia y la adultez. Me impresiona cómo Michel, Vianeytte y Corrine se comportan como una familia. Hay mucho cariño y buena comunicación.
Yollanda llegó cargada de comida. Está preparando una pierna de cordero (gigot) con anchoas (aunque parezca increíble...). Dice que las anchoas le dan al cordero una capa crujiente, pero no le dan sabor.
El plato de verduras lleva tomate, patata y calabacín horneados sobre una cama de cebolla frita. La cena está buena, pero las verduras no estaban listas cuando lo estuvo el cordero, así que este cogió más sabor a anchoas de lo previsto. Yollanda se disculpó, pero me pareció que estaba todo buenísimo. La cena fue un buen detalle y tendré que enviarle algo como agradecimiento. Después de cenar, Yollanda me pidió que le hiciera magia.